El ave lira es un ave grande, hasta 1 m de longitud y es uno de los pájaros cantores más granes que hay. El macho tiene una cola muy elegante. La preciosa cola consiste de dieciséis plumas timoneras, de las cuales las dos más exteriores tienen forma de lira. Dentro de éstas, hay dos protectoras y doce plumas largas y delicadas que asemejan un encaje. Para que la cola se desarrolle por completo se necesitan 7 años.Se conoce por su increible capacidad de imitar sonidos. Hay un documental en donde una de estas aves imita el sonido de una motosierra y la alarma de un coche.